こんにちは。
慶應義塾高校出身、投手の広池浩成です。

私が野球を始めたチームの名前は、ひばりが丘ヤンキースです。

とても強いチームというわけではありませんでしたが、保護者も含めて団結力があり、「個」よりも「チーム」で強くなる、少年野球では珍しいタイプのチームでした。投手としては、スローボールなどを使って緩急で打ち取る技巧派。体も小さく、変化球が禁止されていたため、投球モーションを変えたりしながら、器用に打者を抑えるタイプでした。

そんな中で、プロ野球選手になりたいと思うようになりました。

両親に相談したところ、スカウトに見てもらう機会のあるリーグに行くことを勧められました。一方で、当時の自分の実力を考えると、野球推薦などで進学するのは厳しいと判断していました。

そこで、東京六大学で野球をすることを目標に、中学受験をすることにしました。

特に小学6年生の頃は、野球と勉強の両立に苦しみながら、東京六大学の付属校を中心に受験しました。高校の野球環境や父からの強い勧めもあり、慶應義塾中等部に進学することになりました。

中学時代
慶應義塾中等部では、父の勧めで肩肘に一切負担をかけないために、シニアなどで硬式野球をすることはせず、軟式野球部と陸上部に所属しました。決して強いとは言えない野球部でしたが、楽しく野球ができていました。変化球を投げるのが得意で、遊びながら色々な球を投げていたことを覚えています。軟式野球を選んだことで、練習や試合の量も多くなく、投球数がかさむこともほとんどありませんでした。その結果、健康な肩や肘を守ることができたと思います。振り返ってみると、これは中学時代に野球をしていた上で、最も良かったことの一つだったように思います。

高校時代
高校進学では、慶應義塾高校と慶應志木高校のどちらに進学するか迷いました。当時の私には、「プロ野球選手になるために、大学野球で試合に出たい」という目的がありました。そのため、高校では試合に出やすい環境を選びたいと思い、当初は慶應志木高校にかなり気持ちが傾いていました。当時、菊地恭志郎さん(2019年卒)という投手が慶應志木高校から塾野球部で活躍していたこともあり、慶應志木高校に進むイメージを持っていました。しかし、中学時代に「競争」というものをほとんど経験してこなかった自分にとって、競争の中で揉まれることが、自分の野球を成長させるのではないか。そう考えるようになり、慶應義塾中等部から主力として慶應義塾高校に進んだ先輩がとても少ないことへの不安はあったものの、より競争の厳しい慶應義塾高校に挑戦することを決めました。入学してみると、周りには中学日本代表や全国優勝を経験した選手などが選手がたくさんいました。Aチームでの出番も少なく、2年生まではベンチ入りすら経験したことがありませんでした。ただ、不思議と「悔しい」「試合に出たい」という感情はそこまで強くありませんでした。今思えば、良い意味でマイペースに、自分自身の成長に集中できていたのだと思います。目の前の練習を一つひとつ全力でやり続けた結果、2年秋には背番号11、3年春には背番号1をもらうことができました。自分の中ではまだまだ成長途中で、決して満足できる状態ではありませんでしたが、3年春、そして夏には、貴重な経験をさせてもらったと思います。振り返ると、高校時代はコロナ禍だったこともあり、自分で練習する時間をかなり与えてもらっていました。その時間を使って、野球の知識やメカニクスについて深く考えるようになりました。また、コロナ禍も相まって投球数がかさまず、肩や肘への負担がほとんどありませんでした。高校野球を振り返ったときに、最も良かったことの一つでした。今思い返してみると、「甲子園に出たい」という気持ちがどれほど強く自分の中にあったのかは、正直はっきりしていないです。ただ、将来プロ野球選手になるために、自分のメカニクスやフィジカルを成長させることに、とにかく3年間を使いました。

そんな慶應義塾高校時代、森林監督からいただいた言葉で、今でも心の中に残っていて、ずっと自分の行動規範となっている言葉があります。

「日々は、数えきれないほどの選択の繰り返しだ。
一つひとつの選択で、常に野球が上手くなる方を選び続けなさい。」

この言葉は、当時の自分に本当に強く響きました。そして、あれから今まで、この言葉を自分なりにずっと実践してきたと思います。例えば、コンビニで何かを買おうと思ったときに、何気なくジュースを選ぶのか、それともプロテインを選ぶのか。睡眠を取るべき時間に夜更かしをするのか、それともすぐに寝るのか。練習中でも、無駄な練習をどれだけ省き、本当に自分の成長につながることに時間を使えるのか。自分がこれまで、野球に対してどう向き合ってきたのかを振り返ると、この言葉が常に根底にあったように思います。

バイオメカニクスとの出会い
高校最後の夏の大会が終わってから、大学に入るまでの期間で、大きな転機となったのがバイオメカニクスでした。夏の大会では東海大相模高校に惨敗し、大きな力の差を感じました。そのとき、「ただがむしゃらに練習しているだけでは、この差は埋まらない」と強く感じました。夏の大会が終わると、チーム練習の時間がなくなり、自分自身の成長だけにフォーカスできるようになりました。今振り返っても、とても良い時間だったと思います。國學院大学院人間開発学部健康体育学科准教授である神事努先生に、バイオメカニクス測定とフィードバックをしていただきました。そこで、自分が球速を上げるために、どのようなアプローチをすればいいのかが明確になりました。特に、骨盤と胸郭の着地時の角度の差や角速度、肩や肘へのトルクといった部分には、高校生ながら強い興味を持ちました。そこからバイオメカニクスに関する本を買い、勉強を始めました。

勉強を始めて1〜2か月ほどすると、神事先生からいただいたフィードバックから読み取れることがどんどん増えていきました。
「どんなトレーニングをすれば良いのか。」
「どんなメカニクスが足りていないのか。」
少しずつ、自分自身で考えられるようになっていきました。

それまでの野球の練習は、あまりにも感覚的でした。
「今まで、こんなに無駄な練習をしていたのか」
と、苦笑してしまうほど、科学的なアプローチの正確さに驚きました。

早弁をして、昼休みと放課後は慶應義塾高校内にあるジムに通い、トレーニングを続けました。
その結果、大学に入るまでに球速は144キロまで上がりました。
「このまま方向性を見失わず、科学的にトレーニングやメカニクスを改善していけば、プロ野球選手になれる可能性があるのではないか」
そんな手応えを持ちながら、大学に入学しました。

大学野球
高校3年生の2月には鹿児島キャンプに呼んでいただき、何試合か登板しました。球速は最速147キロまで上がり、当時のチームの中では一番速い球を投げられていました。結果として、春のリーグ戦の初戦でリリーフ登板の機会をもらいました。しかし、結果は3失点。球速も144キロまでしか出ませんでした。悔しかった。ただ、正直なところ、自分が目指していた球速や変化球の質にはまだ全く届いていませんでした。だから、「この結果は当たり前だ」と思いながら、トレーニングを続けたことを覚えています。
「3年生くらいになったときに、150キロを超えるボールと素晴らしい変化球を持ってリーグ戦に登板すれば、プロ野球選手に近づけるのではないか」
そんなことを考えながら、トレーニングを続けていました。

1年生の終わりに受けたバイオメカニクス測定では、主に前脚のブロッキングについて指摘を受けました。そこを課題として取り組み、大学1年生の冬、12月のブルペンではアベレージで145キロに達しました。大きな手応えを感じていました。ラプソードでの縦変化が60になることもあり、「このデータならプロ野球選手になるためにも十分戦えるのではないか」と思っていました。

2年生の春は主にリリーフで登板し、秋は第二先発として何試合か投げました。しかし、球速はなかなか150キロに届きませんでした。その場しのぎで間を変えたり、牽制を増やしたり、投球そのものとは関係のない小手先の部分で打者を抑えているに過ぎない。そんな感覚があり、「まだまだだな」と思っていました。

このままでは大きく変わらない。そう思ったのが、2年生の9月頃でした。そこで、それまでなかなか本格的に取り組めていなかった、除脂肪体重の増加にすべてのリソースを注ぐことを決めました。野球の練習をしたところで、このフィジカルでは限界がある。そう思ったからです。当時の体重は75kg。今思えば、中学生のように細かったです。その体でいくら頑張ったところで、140キロ中盤をコントロール良く投げ、なんとか打ち損じを狙うしかなく、それではプロ野球選手にはなれないと思いました。

そこから夏、秋は、とにかくストレッチ、ウエイト、食事、睡眠にすべてを懸けました。結果として、冬には体重が88kgに達し、除脂肪体重も大幅に増加しました。体が変わると、投げるボールも大きく変わりました。3年生の冬のブルペンでは、当たり前のように150キロが出るようになりました。春先には154キロまで上がり、かなり順調な仕上がりだと思っていました。

そんな矢先でした。3年春の鹿児島キャンプで投げた瞬間、首を寝違えたような感覚がありました。左腕や肩、首を動かすと激痛が走る。鹿児島キャンプから帰り、検査をすると、首の椎間板の間に腫れがあり、それが周囲を圧迫していました。交通事故の後に鞭打ちになったときの症状とそっくりだったそうです。
「自分の投球時の運動エネルギーが交通事故並みだったのか」
と少し面白く感じた部分もあったが、状況は決して良くなかったです。そこから投球のバランスを崩してしまいました。

下級生の頃から目標にしていた、「3年生のシーズンで150キロを超え、素晴らしい変化球をアピールするシーズン」が始まりました。結果として、防御率0.00。ストレートは151キロに達し、アベレージも148キロ。変化球ではカットボールとフォークで、かなり存在感を出せたように思います。しかし、首の影響もあり体のアライメントが悪く、東大戦で前腕の肉離れをしてしまいました。4節以降のシーズンは、欠場せざるを得なくなってしまいました。

怪我がくれた転機
ここで、人間として大きな転機がありました。それは、人生で初めて長期的に離脱せざるを得ない怪我をしたことです。それによって、自分の体について改めて見直し、さらに勉強して知識を深める機会になりました。ただ、それ以上に大きかったのは、「試合に出ない期間」ができたことによる人間的な成長でした。それまでの人生では、ずっと試合に出続けてきました。自分のパフォーマンスありきで野球をしてきました。しかし、怪我によって試合に出られなくなり、寮の編成も変わりました。その中で、その時Aチームにいない選手の皆んなと過ごす時間が増えました。そして、自分がこれまで身につけてきた野球の知識を、その選手たちに還元する機会が増えていきました。寮のトレーニングルームに行き、そこで会う人たちとコミュニケーションを取り続けていると、たくさんの質問をしてくれる選手が増えていきました。そんな中で、毎朝ピラティスやストレッチ、体の機能改善に関わるトレーニング会を主催するようになりました。少しずつ参加する人も増え、最終的には毎朝10人ほどでトレーニングルームに集まり、2時間ほど体の機能改善やストレッチ、ウエイトに取り組むようになりました。そのメンバー以外にも、ウエイト場で会った選手たちが、野球のトレーニングについて質問してくれることが増えました。投手だけではなく、野手も多かったです。当時は、投手に比べて野手の中で体の機能的なトレーニングに関心を持つ選手は少なかった印象があります。それでも、そこから明らかに意識が変わっていった選手は多かったです。それが、8月から新チーム発足まで続きました。

チームのために
新チームが発足したとき、私は「こうしたトレーニングが今のチームには明らかに必要だ」と考えていました。理由はシンプルでした。体がなければ、野球はできない。
大谷翔平のように打ちたい。
山本由伸のように投げたい。
皆んなそう思っているし、全員が全力で取り組んでいます。それでも、そのレベルに野球が達しないのは、フィジカルや体の機能がまだ足りていないからではないか。野球に対する意識の高さは、私たちの代の塾野球部には間違いなくありました。ただ、その理想を実行するための「体」が足りないと考えていました。周りとも相談し、新チーム発足時に監督へ話をしに行きました。
「私がメニューをすべて組むので、体の機能改善や野球の動きにつながるトレーニングの時間を、チーム練習の最初に取らせてほしい」
とお願いした。
監督も、この冬に一番大切なのは体づくりだと考えており、任せてくれました。それからというもの、練習の最初に1時間半、長い日は2時間ほど、チーム全員でトレーニングとストレッチを続けました。
呼吸系のトレーニング、足裏、股関節、体幹、胸郭、バランス、メディシンボール……。
数えきれないほどのメニューを行いました。私自身も、チーム全体の時間を任せてもらっているという責任があり、より多くのトレーニングメニューを勉強し、有識者に話を聞き、順番を工夫し、毎日メニューを変えながら行いました。体がきつい日は、リカバリーを目的としたメニューを入れ、疲労管理も行いました。明らかにきつかったです。それでも、皆んなの春にかける熱量とも相まって、フィジカル的にもメンタル的にもインテンシティが落ちませんでした。3季連続5位だったこのチームを変えてやろう。そんな空気がグラウンドに張り詰めていました。だからこそ、選手側の考案した練習メニューに対する強度も凄まじかったです。チームの誰もが、本気で自分の体と向き合った冬だったと思います。今まで全く触れたことのなかった野球へのアプローチだった選手も多かったです。
選手間では、
「間違いなくこれは日本一のアップだ」
「このトレーニングメニューは、どの大学にも負けているはずがない」
そんな声も聞こえてきました。
グラウンドの外でも、チーム内で野球について話す機会が明らかに増え、チームが春に向けて一つになろうとしていました。その一端を、体の機能改善トレーニングは、フィジカル面だけではなく、メンタル面でも間違いなく担ったと思います。この経験を通して、自分自身にも大きな変化がありました。

部に入って初めて、「チームのために何かをして貢献する」ということを、自分から行動に移しました。それまでは、自分がプロ野球選手になるために野球をしていました。しかし、このときは、自分の長所や知識を他の選手、そして組織全体に還元して、チームを日本一にしたいと思って動いていました。

その結果として周りからの信頼を得ることができ、学年ミーティングで副将に選んでもらいました。優勝と、自分自身の課題、チームとしては、とても順調に思えました。しかし、自分自身はとても苦しい状況にいました。前腕の肉離れは思いのほか長引き、なかなか思うようにブルペンでも投げられないまま、最後の春キャンプへ向かいました。

春まで全力で投げる機会がほとんどなく、肩の筋力も落ち切っていました。思うような投球ができない。人生で大きな怪我をした経験もなく、ここまで投げていない期間が空いたのも初めてでした。とても難しい調整を強いられていました。春キャンプ、オープン戦はまずまずといった結果。ストレートも1年前から大きな成長はなく、MAX151キロ、アベレージ147キロほどに留まっていました。万全の状態でリーグ戦を迎えることはできなかったと思います。春リーグ中も、ブルペンで思うように球数を投げられませんでした。トレーニングはできている。しかし、投球数という絶対数を確保できないまま、突っ走るしかない。そんな苦しい状況でした。それでも、何よりチームが優勝したことには、大きな達成感がありました。やはり、自分がこのチームビルディングに大きく関わり、そのチームが優勝したということは、素直に嬉しかったです。

そしてシーズンが終わってみると、指標の面では大きく成長できたシーズンだったことも分かりました。
特に空振り率（Whiff%）ではリーグトップの31%。
K-BB%もリーグ2位の19.0%。
大切な指標でリーグトップレベルの数字を残せたことには、大きな成長を感じました。

一方で、打球管理の面では弱点が出たように思います。Whiff%やK-BB%が自分よりもかなり悪くても結果を残す選手を、歴代や現役のデータから見つけることが出来ました。それらの選手は打球管理に大きな強みを持っていました。打球が出た際のゴロ率が高く、リスク管理できていました。逆に私はストレート勝負をした際のゴロ率が低く、狭い神宮球場ということも相まって、BABIPがかなり高くなっていました。それが、防御率2.37と、最優秀防御率に全く届かなかった理由の一つだったと思います。防御率が欠陥指標であるかどうかは置いておいて、取れるに越したことのない賞だと思っています。BABIPが高いことには、もちろん運の要素も絡む。ただ、自分の場合はストレートの縦変化が大きい分、バットに当たったときにフライが出やすいことが、数字にも顕著に表れてしまいました。東京六大学の歴代のデータを見ると、どんなに優れた投手でもストレートの投球結果が変化球に比べて最も悪い。これは2年生時にアナリスト陣が算出しはじめたStuff+という指標からも明白でした。ストレートは基本的に150キロを超えようと縦変化が50センチを超えようと、いい結果を平凡な変化球より期待できません。

この結果から、秋の課題が明確になりました。
Whiff%(空振り率)とK-BB%では引き続きリーグトップレベルに立ち続ける。
それに加えて、打球管理のためにワンシームなど、ストレートに近い球種を増やす。
ワンシームやカットボールなど、ストレートと近い球速帯の選択肢を増やし、スライダーフォークの割合も増やせば間違いないくゴロ率が上がり打球管理ができるようになる。
大谷翔平でさえ、ストレートの割合は25%ほど。
ストレートの割合を20％前後まで減らして、スライダーフォーク等を増やしていくことは今後野球を続けていく上で間違いなく必要になってきます。
だからこそ、ここでこの課題に直面できたことは、とてもありがたいことだと思っています。もちろん、球速については終わることのない戦いです。

そして、現在
夏キャンプに向けて、まず体づくりに取り組みました。大量の食事、ウエイト、ストレッチ、睡眠。毎日InBodyも計測し、徹底的に体組成を管理しました。夏には球速も153キロまで上がりました。かなり手応えを感じています。その理由は、何より健康に投げることができているからです。7月の1か月間は春とは全く違い、肩や肘の状態が完全に戻り、かなり投球数を増やすことができました。当たり前のように投球量を増やせるようになったことで、どんどん投げ方もよくなり、成長できたように思います。投球数が増えれば、新球種の取得も早くなっりました。

ここまでが、私が野球を始めてから現在までの振り返りです。総じてみると、少しずつではあるけれど、自分は成長してきたように思います。私は昔から実績のある選手ではなかったですが、ずっとブレない目標がありました。そして、その目標に対して、自分なりに効率的なアプローチはできていたと思います。もちろん、効率を求めすぎたことで、見逃してしまったものもありましたが、それは自分が成長するために必要な犠牲だったとも思っています。

これからの野球人生、想像もつかないくらい苦しいことも楽しいこともあると思います。そんな中でも日々の限られたリソースを全て野球に注ぎ続けたいです。

そして、世界一の舞台で世界一の投手になります。

(4年・投手・広池浩成/慶應義塾高校出身)