こんにちは。
大阪桐蔭高校出身、投手の別所孝亮です。

私が野球を本格的に始めてから現在に至るまで、約15年の野球人生について思い出を振り返りたいと思います。

小学2年の時、親友の誘いで入団したリトルリーグが私の原点です。全国大会で東京北砂リトルに2-16で大敗し、全国の壁を痛感しました。

野球でトップになるのは厳しいかもと思いつつ、中学では近くのボーイズチームに入団。厳しくも温かい指導のおかげで日本代表に選ばれるまでに成長し、小学生からの憧れだった高校のユニフォームを着る夢を叶えることができました。小学生で大敗を喫してから、野球を諦めずに練習を続けた自分を褒めたいと思います。

高校3年間での経験は、何にも代えがたいとても大きな財産です。今後の人生であれほど中身の濃い時間は、もう二度と味わえないと思います。夢だった甲子園の舞台に2年春から3年夏まで4回も立つことができ、優勝も経験できました。また、副キャプテンという身に余る大役も、仲間の支えのおかげで全うすることができました。西谷浩一監督はじめ、先生方には技術はもちろん、心の野球を教わりました。今になって言われていたことの意味に気付くことが多くあります。大阪桐蔭に入って本当に良かったです。

大学4年間は、怪我も重なり、ラストシーズン前にも怪我をし、私の未熟さゆえに思うようにボールを投げることはできず、チームの力になれなかったことを、とても申し訳なく思います。そんな未熟な私を受け入れてくれた同期のメンバーにはとても感謝しています。本当は、皆んなに感謝の気持ちを書きたいですが、キリがないので特に感謝を伝えたい人に一言思いを書かせてもらいます。

青栁光祐 (4年・投手・新宿高校)
一見優しそうだけど、本当は意外な一面があることを私は知っています。流してやるところはしっかり流してやる強気な姿勢は、私も見習わなければなりません。心の中に眠る鬼をマウンドで出すところが見たいです。

内海優太郎(4年・投手・鎌倉学園高校)
ある先輩のお世話を一緒に大変な思いをしてやったことは、今でも忘れられない思い出です。冷戦期間は大変でした。また、一緒にキャッチボールできるように私が頑張ります。奇跡的にその時が来たらやりましょう！

竹内丈(4年・投手・桐蔭学園高校)
丈には、様々なことで大変お世話になりました。世間知らずの私にたくさんのことを教えてくれました。何度も怒られましたが、ここまでなんとかくることができました。今後も、仲良くしてくれたら嬉しいです。

宮腰悠生(4年・学生コーチ・慶應義塾高校)
4年間、専属マネージャー業務お疲れ様でした。自ら進んで人のために動く姿勢は本当に尊敬しています。多分皆んな口に出さないけれど、心の中では感謝しているはずです。少なくとも私はそうです。何を目指しているかわからないけど、いつかゴールにたどり着くことを願っています。

藪本鉄平(4年・投手・米子東高校)
やぶとAO入試を一緒に頑張って合格できたことは、私にとってとても大きなことだと思います。大学2年生の時から真面目だったやぶは変わってしまいましたが、それも良い思い出です。学年会での変貌は大きな衝撃を受けました。それでもやぶらしく、ひたむきに野球する姿はとても尊敬しています。岐阜県民として最後まで頑張ろう！

まだまだ思いを伝えたいメンバーはいますが字数の関係上ここで終わりとさせていただきます。

たくさんの方々の支えがあってここまで来ることができました。些細なことへの感謝を忘れることなく、心の野球をやり切りたいと思います。

(4年・投手・別所孝亮/大阪桐蔭高校出身)