こんにちは。
慶應義塾高校出身、投手の沖村要です。

4年間の塾野球部生活を終えるにあたり、思いを書き残します。

私の4年間は、小さい頃からの夢だったプロ野球選手に向かって走り続けた4年間でした。下級生の頃から試合に出してもらっていましたが、もう一段階野球に深くのめり込んだのは3年生になる頃です。将来を真剣に考え始める時期であるとともに、外部指導で野球が上手くなるトレーニングや方法を学び、自分がどんどん成長していく感覚が楽しくて、野球で生きていけるようになりたいと本気で思い始めました。そのあたりからプロ野球選手が目標に変わりました。そこからは野球以外のことはほとんど考えず、ブルペンでも、グラウンドでも、ウエイト場でも、ひたすら上手くなるために投げ、鍛え続けました。この夢に懸けるしかないと思っていました。

それでも、今まで思うような結果は出ていません。自分なりに一生懸命やっているのに、リーグ戦で結果が出ない。これだけ投げ込んだのになぜだろうと自分に問いかけては、答えが出ないまま次の日の練習に向かっていました。

本気で練習しているのに結果が出ないことが続くと、今までやってきたことはなんだったんだろうか。なんでこんなに頑張っているんだろうか。なんのために野球をしているのだろうか。何度も何度も思いました。そんな中でもここまで諦めずにやってこれたのはチームメイトがいたからです。ピッチャーは一人でマウンドに立っているようで、決して一人ではありません。後ろから聞こえる野手の声、ベンチから飛んでくる声。自分のことなんてどうでも良いからみんなの力になりたいと思った瞬間、自分のためだけでは出せなかった力が湧いて、無我夢中でミットに投げ込めました。ピンチで背中を押してもらった一球を、私は一生忘れません。

後悔もあります。プロ野球選手を目指すあまり、いつの間にか自分のことでいっぱいいっぱいになっていました。同じグラウンドで汗を流す仲間の悩みや頑張りに、もっと目を向けられたと思います。野球に夢中になるのも良かったですが、もっと積極的に周りに目を向けていれば違う結果になったかもしれません。

それでも、夢に向かって必死に過ごした時間は、間違いなく充実していました。私はこれまで、何かに全てを懸けた経験がなく、それがコンプレックスでした。だからこそ、一つのことにここまで全力で向き合えた日々は誇りであり、これからの人生の糧になると信じています。ただ、納得のいく結果を得られなかったのは、何かが足りなかったからです。特に考え方の面では、まだまだ幼いと感じることが多くあるため、もっと深く物事を考えられるようになりたいです。本とか読めば良いかな。

最後に、感謝を伝えさせてください。

同期の皆んな、一緒に戦ってくれてありがとう。塾野球部に来て本当に良かったです。皆んなが後ろにいてくれたから、最後までマウンドに立てました。

誰よりも近くで応援してくれた家族、本当にありがとう。夢を追う私を、何も言わずに信じ続けてくれたこと、ずっと忘れません。迷惑ばかりかけてきましたが、最後は結果で喜んでもらえるよう頑張ります。

ブルペンで流した汗も、悔しさで見上げた空も、私の宝物です。この仲間と過ごした4年間は、私の誇りです。本当にありがとうございました。

(4年・投手・沖村要/慶應義塾高校出身)