この企画では、ラストシーズンを迎えた4年生に1人ずつ、今までの野球人生を振り返ってもらいます。

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『僕の野球人生』vol.18 本岡 貢大 学生コーチ(4年/基町)

石田(4年/マネージャー/札幌西)からバトンを渡されました。学生コーチの本岡です。石田のインスタの曲がサウスケの曲でテンションが上がっています。野球部の仲間のことを好きなことがすごく伝わってくる文章でした。自分の文章も結果的に長くなってしまいましたが、お付き合いいただけると嬉しいです。

　

僕が野球を始めたのは小学校3年生の頃です。東広島ジュニアという軟式野球チームでした。野球を始めてしばらく経ったころ、父が「貢大は野球を始めてから本当に返事が良くなった」と言ってくれていたのを思い出します。集団行動を通じて少しは周りに気を配って行動することも覚えました。しかしチームの中で縮こまってもいたと思います。ミスをすることを恐れて、練習でも試合でも積極的にプレーすることができませんでした。コーチに怒られないことばかり考えていたと思います。6年生が引退して新チームになる直前、そんな自分を見かねた母が辞めてもいいんだよと言ってくれてチームを辞めることになります。ですが森兼監督が残してくれた言葉は今でも覚えていて大切にしています。「お前は頭でばっかり考えて中々行動できないところがあるから、まずは何事もやってみろ。失敗してもいいから」と。

僕のために母はネットで色々調べて、ヒロボールパークという野球塾を教えてくれました。そこで出会ったヒロさん(金本浩司さん)やボールパーカーズの皆との野球の楽しさは、それからの野球人生でずっと僕の頭にこびりついて離れませんでした。普段の練習では一球一球、前向きな言葉や楽しい言葉をかけながらバッティングピッチャーをしてくださいました。時には笑いすぎてバットを握れなかったこともあったほどです。ベースボールキャンプではゲームの本当の楽しさを知りました。仲間がうまくいった時は皆で喜び、失敗したら皆で悔しがって、その積み重ねが勝利に繋がった時本当に嬉しい気持ちになれました。ヒロさんと約束して家で一日も欠かすことなく腹筋をして、自分は努力を重ねられる人間だという自信をつけることもできました。

中学校では学校の軟式野球部に入りました。野球に対する熱量も集団行動に対する意識も人それぞれバラバラな中、僕はキャプテンになってチームを一つにしようとしていたと思います。しかし全くうまくいかず心が折れることばかりでした。当時自分の考えを尊重してくださり味方になってくださった平原先生には本当に感謝しています。

平原先生がよくおっしゃっていた「野球は思いやりのスポーツ」であるということは高校に入ってからようやく自分の言葉になった気がします。自分の代には上手い内野手が複数いて、僕はずっと控えの選手でした。そんなに人数が多いチームではありませんでしたが、当然自分の他にも公式戦には中々出れない選手がいました。自分も同じ立場で一緒に練習をする中で、その仲間にも報われてほしいと思うようになりました。そして仲間が苦しい時、仲間を自分のプレーで助けたいと本気で思えたことがありました。それこそが先生のおっしゃっていた「思いやり」だったのだと思います。
最後の夏には挫折も覚えました。一回戦で市立呉を相手に7回コールド負け。自分は試合に出ることもできませんでした。でもそれよりも悔しかったのは自分の勝利への執着の弱さを思い知ったことでした。レギュラーの選手たちが涙を流す中、自分は淡々と片付けをしていました。誰よりも練習したつもりだったけど、この試合で本当に戦っていたのは悔しがっている彼らだけだったんだと思うと、途端に悔しくなって涙が止まらなくなりました。

東大野球部を本気で目指すようになったきっかけは、東北大学の受験に落ちて浪人が決まったあと、母の勧めで見に行った春リーグの開幕戦でした。エラーや四死球が多くてチームとして完成しているとは思いませんでしたが、それでもお互いのミスを支え合って一イニングずつをどうにか丁寧にまとめ上げているように見えました。それまでに見たことのない戦い方にものすごく惹かれました。また、初めて来た神宮の舞台の華やかさは、当時コロナで応援席こそなかったですが、一年間の浪人をやり切るには十分すぎるほどのものでした。
浪人して勉強をする中で色んなことを考えました。大きく2つのことを学んだと思います。一つ目は謙虚でいるということです。勉強すればするほど自分には分からないことがたくさんあるということを認識できました。二つ目は自分が努力してきたと思っていたもののほとんどは、両親をはじめとして周りの人のおかげでさせてもらっていたものだったということでした。予備校のお金を何も言わずに払ってくれた両親のおかげで自分の成績は伸びました。だらしない自分が高校時代毎日朝練に通えていたのは、父が駅まで毎日送り迎えをしてくれて、時に叱ってくれたからだったことに気づきました。

ここまで長くなってしまいましたが、東大野球部での野球人生が始まります。
浪人期も野球がしたくてうずうずしていた自分は、すぐに野球部に入部しました。小村(4年/内野手/私立武蔵)の守備を見てこんな上手いやつがいるのかと衝撃を受けました。キャッチボールのちょっとした動作や前の打球への反応の仕方など、小村の動きをめちゃくちゃ真似していたのを思い出します。自主練をすればするほど先輩方がいかに練習しているかを知りました。春のフレッシュのメンバーには惜しくもなれませんでしたが、一年生1人1人と丁寧に面談をしてくださっていた学生コーチの名畑さん(R6卒)のおかげで前を向いて練習できました。B練の練習後は、椎名さん(R6卒)を始めとして学生コーチの方に毎日2,3カゴ分ノックを打ってもらって、どんどん上手くなったと思います。練習中に色んなことを教えてくださっていた酒井太幹さん(R8卒)が春のフレッシュ以降から学生コーチになられてからは、今まで自分を支えてくださっていた学生コーチの方は皆、元は自分と同じように選手としてリーグ戦を目指していたのだということを知りました。以降も様々な形で支えていただく中で学生コーチの先輩方への尊敬は積もるばかりでした。

そんな中、自分たちの代の学生コーチを決める話し合いが行われました。自分も候補者に選ばれました。最終的に川又(4年/学生コーチ/渋谷教育学園渋谷)が学生コーチになりました。自分もモヤモヤを含めて色んなことを思いましたが、当時ミーティングを仕切ってくれていた堀部(4年/主将/内野手/県立船橋)を中心に、理不尽だけど向き合わなければならない問題に対して皆で時間をかけて考える同期の仲間のことは一層信頼できるようになりました。2年春のフレッシュでは先のために控え選手の試合も作ろうという方針もあって、二戦目にスタメンで使っていただきました。自分は出塁できず試合も大差で負けてしまいましたがショートの守備ではミスなく守り切ることができ、助監督にも守備が良かったと褒めていただきました。ある程度の達成感を持っていましたが、その後のミーティングで「今日出た選手は必ず今日の経験を糧にしていずれ一枚目の選手をひっくり返さないと意味がない」というような言葉を聞いて、自分の志がいつの間にか小さくなっていたことにハッとしたのを思い出します。

それ以降は上手く行かなかったことばかりのイメージです。体作りの成果でかなり打球が飛ぶようにはなりましたが試合ではタイミングに苦労し全くヒットが出ませんでした。腰痛の悪化や新たな肩の怪我もできました。Bチームの中でも下級生に良い選手がいる中で自分の出場機会は少しずつ減り、秋の2人目の学生コーチの選出で僕は再び学生コーチの候補者になりました。

その時の自分には春と違い、学生コーチになったとしたら目指したいものができていました。それでも神宮の舞台でプレーすることへの憧れや選手としてもっと上達できる可能性をどうしても捨てられず、自分から学生コーチへの転身を言い出すことはできませんでした。最終的に投票によって学生コーチになりました。学生コーチとして前向きに仕事をしている今なら言ってもいいかなと思いますが、一票差だったらしいです。

ちょうどその数日前、球場にいらっしゃっていた東大OBの高橋祐太郎さん(R4卒)が声をかけてくださっていました。「いつも一生懸命練習しているよね。見てたよ。」そして、今では東大野球部の多くの選手がお世話になっている「ヒッティングビジョン」の紹介をしてくださいました。学生コーチになって辞めてしまうかもしれないことを伝えた上でお試し体験をさせてもらいました。最初のセッションで同じく東大野球部OBの早川さん(R3卒)が様々なポイントやドリルを教えてくださり、「打ち方を知らないだけ、必ず打てるようになる」と言ってくださいました。そこからの目標は、約束されていたフレッシュの打席でホームランを打って波乱を起こすことになり、毎日高橋さんからフィードバックをもらいながら練習をしていきました。野球人生でバッティングに一番のめり込んでいたと思います。最後のフレッシュでの打席は見逃しの三振でした。実際打席に立つと次のバッターに繋ぐことだけを考えてました。その試合では、それまで良い当たりを連発していた樋口(3年/内野手/海城)への代打で申し訳ないと思っていたら、樋口が温かい眼差しで打ってきてくださいと言ってくれたことを覚えています。

それから学生コーチとしての野球人生が始まります。最初の挨拶で自分はこんなことを言いました。「野球というスポーツには競争がつきまとい、せっかく練習しても試合に出ることすらできない選手がいる。そういう側面を今まで見ないようにしてきたが、大学野球を終えるまでその側面と真っ正面から誠実に向き合いたいと思っています。」一緒に野球をしてきて、選手がどれだけの思いで練習をしているのか知っているつもりでいました。だから選手起用に対してもそれに見合うだけのコミットメントをできないだろうか、それまで機会を貰えていなかった選手にも活躍できる可能性を見出してあげたい、それが自分が学生コーチをやる動機でした。

最初に学生コーチらしい仕事をするようになったのは、春の合宿後のBチーム発足からでした。一緒にBチームを担当することになった香川(3年/学生コーチ/開成)とサイゼリヤでご飯を食べながら、どんなことをしたいかそれぞれの理想を語り合ったのを覚えています。学生コーチの実情をほとんど知らなかった自分の意見にも耳を傾けてくれて、自分以上の熱量で同じく目指していることを話してくれた香川には本当に感謝しています。やりたいと思っていたことがやりきれないことはたくさんあり、時にはその後ろめたさから選手たちの目を見て話せないこともありました。今でもあります。そんな時はいつも前を向いて目の前のことに向き合い、自分の考えもはっきりと言う香川の姿を見本にしています。

春になるとチーフ学生コーチの酒井さんから新入生練習の担当を言い渡されました。二つ目の大きな仕事でした。とにかく丁寧に練習メニューの意図や意識するポイントを説明すること、トレーナーの高木さんが与えてくださったメニューを毎日必ずやらせることを徹底しました。そして新入生には、チーム内の競争で気持ちが揺らぐ中でも、常にリーグ戦で活躍することを目指してやるべきことに取り組めるようになってほしいと考え、その気持ちを繰り返し伝えたつもりです。例年は朝だけだった新入生練の枠を夕方にも作って、授業で忙しい一年生でもなるべく練習に出れるようにしました。とても大変だったと思いますが、選手たちのおかげで練習の雰囲気はすごく良くて、本当に楽しかったです。真っ暗な中ライトを出してきてやったアジリティで、忍者みたいに見えるねと笑い合ったことが懐かしいです。自分の調整の不手際で怪我人も出してしまったことなど反省することもとても多かったですが、今年は香川と半谷(2年/学生トレーナー/桜台)を中心に昨年やったことを引き継いでくれて、さらに丁寧に選手の練習管理をしてくれたことで報われた気がしていました。

次の大きな仕事は新チームに向けて新しい学生コーチを決める仕事でした。多分自分の人生で1番、一つのことに集中して時間を費やしたと思います。川又ともたくさん議論をした初めての機会でした。最終的に自分たちが選んで学生コーチになってくれた大江(大江宣知/4年/学生コーチ/仙台二)と花村(4年/学生コーチ/開成)が、最後まで自分らしく続けてくれたことには本当に感謝しています。

4年生が引退されました。先輩方には色んなことを教えていただいたり、エールをいただいたりしました。本当にありがとうございました。今1番心に残っているのは工藤さん(R8卒)に言っていただいたことです。「最上級生になったからって変わろうとか思うなよ。お前みたいに選手の隣で寄り添ってくれるような学生コーチは絶対に必要だからな。」自分の目指すべき方向性を改めて見直すことができました。

新チームになって、自分は堀部のサポートをするという形で一緒に走塁長をさせてもらうことになりました。自分は三塁コーチャーを務めさせてもらっていましたが、正直走塁の知識は乏しかったです。堀部とたくさん走塁の話をして、本を読んだり、たくさんタイムを測ったり、選手のプレーを細かく振り返ったりする中で、チームと一緒に成長できたと思っています。また長くAチームでプレーしている選手の走塁を見たり意識していることを聞いたりする中で、これまでの走塁長の方々が積み上げてこられたものがすごく大きいことを実感しました。特に学生コーチでありながら1人で走塁長を務め上げられた石井さん(R8卒)の功績は今のチームにしっかりと引き継がれているとおもいます。
エナジャイズの佐藤さんに色んなことをアドバイスしていただき、部門長の皆がどんどん明るく前向きになっていくのを感じました。自分も開幕戦勝利の目標にすごくワクワクして取り組めました。また、今年の4年生が幹部や部門長の言ったことを率先してやってくれているのを見るとなんだか絆を感じてジーンとくるものがあります。本当に良いチームになったと思います。

春のリーグ戦では法政戦で勝ち点をとることができました。自分としてもチームとしても様々に反省はありましたが、チームの目標を達成でき、さらに大きな勝ち点3という目標を新たに目指す中でワクワクは募るばかりでした。

夏の合宿期間前後に、多くの4年生が選手としては引退することになりました。彼らにもリーグ戦に出て活躍する可能性は十分にあったと思います。それまでリーグ戦を目指して着実に成長してきた選手が納得して諦めるのに十分な引退理由などなかったと思います。一人一人と話をしてくれた川又の隣で自分はほとんど何も言うことができませんでした。学生コーチとしてというよりもチームメイトとして、その時の彼らの力になれなかったことは本当に申し訳なかったと思います。引退してからも彼らが自分にできるチームへのサポートを続けてくれていることが自分にとって唯一の救いです。

秋のリーグ戦が始まり、ここまで3カードを終えて6連敗しています。チームとしての目標の達成はできませんでした。ですが早稲田2回戦のスタンドを見て今の東大野球部の一勝はかけがえのないものになることを確信しています。次の立教初戦で必ず勝って、そこから一気に東大の快進撃が始まります。自分も目の前の試合に向けてやるべきことをやるだけです。

読んでいただきありがとうございました。自分の野球人生は以上になります。ここには書けなかった思い出もたくさんあります。記憶の中で薄れていくのが怖いほど素敵なものばかりです。自分の野球人生に関わってくださった全ての方々に心から感謝しています。

　

3年生へ

まずゆずっこ仲間の片桐(3年/学生コーチ/時習館)。インスタに僕が選んだ曲を当てられましたか？俺は入ってきた頃から片桐のことを尊敬していたし、選手として活躍するところも見たかったですが、片桐がこれからどんな学生コーチになっていくのか本当に楽しみにしています。塗師(3年/内野手/時習館)は良く自分を頼ってくれてありがとう。新チームで塗師がバントの作戦を率いていくのを期待しています。理想を突き詰めていく中で必ず苦しいことはあると思います。逆に苦しんでいるということは自分の理想を高く持てているということだと思います。塗師がそうじゃないと思ってても絶対根っこではそうだと思います。苦しくなったら連絡してください。皆に書いてたらきりがないのでごめんなさい。他にも内野手の後輩だったみんなは特に、神宮で活躍するのを楽しみにしています。

　

2年生へ

新入生練を見させてもらってから、皆さんのことは可愛くてしょうがなかったです。多くの選手にとって今は1番苦しい時期なんじゃないでしょうか？チームでの活躍の仕方もこれから人によって変わってくると思いますが、皆自分らしく活躍してもらいたいと思います。

　

1年生へ

特に特守を一緒にやってた李(1年/内野手/明秀日立)・内藤(1年/内野手/灘)・金山(1年/内野手/安積)・谷沢(1年/内野手/開成)。自分の至らないところはたくさんあったと思いますが、ついてきてくれてありがとう！一年生内野陣を最終的に皆が引っ張っていってくれたらすごく嬉しく思います。

　

同期へ

自分は学生コーチになった経緯的に皆にすごく気を遣ってもらっていたと思うし、たくさんありがとうの気持ちを伝えてもらってきました。自分もみんなを大切にしてきたつもりですが、自分がした以上に皆に大切にしてもらっていたことに今更気づきました。早稲田との最後の試合で石田、門田(4年/副将/内野手/松山東)、石川(4年/内野手/灘)らが最前列で応援しているのを見て、このチームは最強だと思いました。あと2カード、やり切りましょう。

　

川又へ

オープン戦で自分の拙い指示が続いていたこともあり、新チームになるときに三塁コーチャーが自分でいいのか議論になったことがありました。すぐに謝ったりする自分がコーチャーとして信頼してもらえるのかという論点もありました。その時に川又が、「一つ一つの仕事に丁寧に取り組むことが本岡の信頼の掴み方だ」と言ってくれたのを覚えています。ありがとう。川又は自分よりもずっと仲間のことを大切に思っているんだなということも最近感じました。あと2カード頑張ろう。

　

藤尾(4年/内野手/岡山白陵)・大坂(4年/外野手/金沢泉丘)へ

大坂には自分が学生コーチの候補になった時、「本岡自身が練習を頑張ってきたからこそ、本岡に言われたことなら頑張ろうと思える」と言ってくれたのを覚えています。藤尾も自分のことを信頼してくれていたと思います。そんなふうに思ってくれていた2人に対しても、僕は自分を守るためか学生コーチとして伝えるべき言葉を伝え切れていなかったと思います。ごめんなさい。選手を引退してからもたくさんの選手にバッピをしてくれてありがとう。これからの神宮での選手の活躍は2人の活躍でもあると思います。あと少しよろしくお願いします。

　

小村へ

小村はずっと俺の目指すべき選手であり、学生コーチになってからは僕にとってのヒーローです。道具を大切にするところ、一回一回の練習に本当に丁寧に取り組むところ、特に最上級生になってからは周囲にもすごく気を遣っていたと思います。本当に尊敬しています。チームを勝利に導いてください。

　

横山(4年/副将/内野手/新潟)・門田・竹山(4年/外野手/修道)へ

法政に勝ち点をとった試合で、ベンチを外れていた横山と竹山がロッカールームにきて誰よりも喜んでいました。直近の早稲田戦でベンチを外れた門田はスタンドで最前列に立って応援していました。自分の結果で苦しんでいるような時にも、ちゃんとチームのことを見ている3人のことは本当に尊敬しています。だからこそ3人の活躍には大きな価値があると思います。

　

春山(4年/内野手/昭和学院秀英)・岡林(4年/外野手/土佐)へ

2人は特に学生コーチに転身した僕の気持ちを思いやってくれていたと思います。本当にありがとう。2人が結果を残し続けて神宮初出場を果たしたことを本当に誇りに思っています。2人にはリーグ戦での結果を残す資格も十分にあると思うので、自信を持って打席に立ってください。Bチームにいる時間も長かった2人が良いプレーをした時どれだけスタンドが湧くことか、想像しただけで鳥肌が立ちます。

　

石川へ

石川は仲間の苦しい気持ちに誰よりも共感できる人だと思います。一年生の頃から石川の考え方に触れてきて時に衝突したこともあったからこそ、石川が苦しんでいる仲間の支えになりたいと副主将に立候補した時はすごく嬉しかったです。俺は高校で引退した後から、試合に出られない選手の気持ちを背負って立つような選手になりたいと思っていましたが、その目標は今勝手に石川に託しています。必ず活躍してください。

　

堀部へ

堀部と一緒に何かを議論するのが本当に好きでした。一緒に走塁長をやらせてもらって本当にありがとう。自分が一時期選手兼任をすることになったとき、堀部だけははっきりと反対して学生コーチとしての自分を必要だと言ってくれました。おかげで自分も納得いく形でその期間を乗り越えられたと思っています。走塁で目標立てたことを堀部がいつもぶっちぎりで達成してプレーで示してくれたように、残り2カード堀部の目指す野球を体現してください。自分も含めて部員全員、堀部の力になりたいと思っていると思います。

　

他にも感謝や気持ちを伝えたい同期はたくさんいますが、かなり長くなってしまったのでここではこの辺にさせていただきます。

　

アナリストへ

様々な面でお世話になりました。今年は特に、組織としてしっかり仕事の分担がされていることで、それぞれのアナリストが担当する分野にとても強いコミットをしていたと思います。アナリストが東大を最強にする日も近いと思います。

　

　

マネージャーへ

マネージャーがいなければ組織の運営が成り立ちません。4年生になって一つの仕事に対して責任感を抱くようになってから、マネージャーの抱えるプレッシャーは相当なものなのではないかと思うようになりました。本当にいつもありがとうございます。

　

香川、土ヶ端(3年/学生コーチ/城北)、竹下(2年/学生コーチ/筑波大駒場)へ

3人には尊敬しかありません。自分らしく進んでいけば必ず大丈夫です！これからのことも応援しています。

　　

野球部の先輩方へ

尊敬できる先輩方の姿や言葉が自分の野球人生の道標になっていたと思います。本当にありがとうございました。引退後も誘ってくださる中山さん(R8卒)や石井さん、太幹さん、岡田さん(R8卒)をはじめ、自分のことを気にかけてくださってありがとうございました。

　

応援部の皆さんへ

私は3年生まで皆さんと一緒にスタンドで応援していました。スタンドにいる選手が抱いている思いはそれぞれですが、チームを応援する気持ちだけは全員の心にあります。皆さんの応援は当然グラウンドに向けられるものですが、スタンドにいた自分たちの中にある応援したい気持ちも応援してくれているような気がしていました。そうして皆の気持ちが一つになるからこそ、東大野球部の勝利は素晴らしいものになると思います。あと2カード、引き続き応援をよろしくお願いします。

　

お父さん・お母さんへ

これまでの自分の野球人生を支えてくれてありがとうございました。東大野球部に入ってからは苦しい時に相談もさせてもらって、その度に自分のことを大切に思ってくれている、応援してくれている人がいることを感じて勇気が出ました。東大野球部のここからの快進撃を楽しみにしていてください。

　

次回は藤原(4年/外野手/県立福島)のぼくじんです。私生活で仲の良かった藤原には個人的に色々と甘えさせてもらっていました。藤原はあまり口には出しませんが、心の中にすごく熱いものを抱えている男です。お楽しみに！

　

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次回は10/8(木)、藤原快外野手を予定しております。